PREP BASEBALL: Kauffman abraçando o ponto inicial, sala de peso para Westview

repórter esportivo

EMMA — Braden Kauffman não joga como um rebatedor inicial.

O treinador que o colocou naquela vaga até admite isso.

Ainda assim, Kauffman se destacou na função durante toda a temporada, liderando um time de Westview que está jogando sua primeira partida semi-estatal como programa no sábado contra Illiana Christian.

"Ele não é o seu cara inicial tradicional, mas conversamos com ele sobre isso", disse o técnico do Westview, Jason Rahn, do Kauffman. "Não estamos pedindo a ele para ir lá e fazer arremessos necessariamente como a maioria dos caras iniciais - se ele vir um, precisamos que ele o acerte. Defina um tom para todos os outros."

A mentalidade agressiva de Kauffman foi mostrada no fato de que ele empatou apenas oito caminhadas nesta temporada. No entanto, ele também é inteligente em sua abordagem ao plate, já que só rebateu sete vezes em 109 aparições no plate.

"Realmente, estou apenas tentando seguir em frente", disse Kauffman sobre sua mentalidade no papel inicial. "Minha abordagem é que estou sempre sentado no primeiro arremesso; tipo, se for um biscoito, eu vou. Se não for, vou tentar trabalhar a contagem e ajudar as pessoas atrás de mim a ver o que o arremessador tem e coisas assim. O trabalho principal, porém, é chegar à base.

Essa filosofia ajudou Kauffman a liderar os Warriors em várias categorias ofensivas, incluindo média de rebatidas (0,419), rebatidas (0,699), OPS (1,185), rebatidas (39), duplas (9), home runs (5) e RBIs ( 25). Ele também está empatado em primeiro lugar em simples com Jayce Brandenberger (24), enquanto sua porcentagem de base de 0,486 e 28 corridas marcadas ficam atrás apenas de Brandenberger.

Ele tem sido uma ameaça nos caminhos de base quando se dá bem, já que suas 15 bases roubadas estão no topo entre os jogadores de Westview.

Rahn credita a dedicação de Kauffman à sala de musculação como o motivo pelo qual ele conseguiu construir o sucesso de suas temporadas de calouro e segundo ano.

“Dissemos a ele: 'Com os caras com os quais achamos que você pode competir em seu nível de ensino, a vantagem que eles têm é apenas o aspecto físico.' Então, ele bateu forte", disse Rahn. "Eu sei que ele provavelmente comentou sobre outros caras liderando na sala de musculação - era tanto ele. Era porque ele tinha esse objetivo pessoal, mas também sabia que se conquistasse algumas coisas pessoalmente, isso faria coisas boas para nosso time."

Kauffman citou os dois veteranos da equipe, Matty Mortrud e Kylen Bender, como líderes na sala de musculação. Ele disse que a liderança começou um dia depois de perder para Fairfield no campeonato seccional uma temporada atrás.

"Matty e Kylen, eles são nossos veteranos", disse Kauffman. "Eles disseram algo sobre isso, e nosso treinador de força, Adam (Christner) - ele também é nosso treinador de rebatidas - mas chegamos lá no dia seguinte (após a derrota em Fairfield). Havia cerca de sete ou oito de nós lá, eu diria, e então continuou durante o verão passado."

Os acréscimos de Kauffman na sala de musculação valeram a pena nesta temporada, já que ele fez um home run em cada um dos três primeiros jogos, empatando seu total na temporada do ano passado. Como as equipes começaram a aprender a arremessar em torno dele, porém, as chances de acertar um por cima da cerca diminuíram. Ainda assim, ele foi capaz de acertar um home run em 15 de abril contra o Fremont e no jogo do campeonato seccional em 29 de maio contra o Central Noble, elevando o total de sua temporada para cinco.

"Isso realmente vem de mãos dadas com a sala de musculação, e Adam (Christner) fez um bom trabalho com isso", disse Kauffman sobre seu aumento de força. "A sala de musculação com Adam tem sido ótima."

Rahn notou que a força extra permite que Kauffman balance com mais liberdade.

"Às vezes, não é necessário balançar a bola, onde ele pode ser muito suave e vai", disse Rahn. "Ele descobriu isso este ano."

A produção de Kauffman permaneceu consistente na pós-temporada. Ele acertou oito de suas 15 rebatidas oficiais, liderando o caminho com sete RBIs e uma porcentagem de rebatidas de 0,800. Seu home run contra o Central Noble, bem como seu single de dois RBI contra Bishop Luers no regional da semana passada, foram cruciais para dar espaço para respirar para seu time em ambos os jogos.